도서민속 연구의 현황을 파악하고 새로운 방향을 모색하기 위해 기존 연구의 흐름을 진단하고 분석할 필요가 있다. 이 글에서는 1960년대부터 30여 년 동안 섬 연구를 해온 최덕원선생의 사례를 중심으로 도서민속 연구의 내용과 성과, 학사적(學史的) 의의, 과제 등에 대해 살펴보았다. 도서·해양문화라는 말이 일반화되기 이전부터 섬 연구를 선도해온 점을 높이 평가할 필요가 있다. 도서민속(島嶼民俗)에 대해 지속적이고 집중적인 연구를 해왔다는 점은 학사적으로 각별한 의의가 있다. 연구주제를 보면 민간신앙에 대한 것이 많은데, 특히 신안지역 당제를 종합적으로 다룬 『多島海의 堂祭』는 이후의 성과와 견주어볼 때에도 두드러진 작업이라고 말할 수 있다. 이외에 어로신앙, 들돌신앙, 우실신앙, 소금신앙, 부적 등을 독립된 주제로 끌어내고 논의를 확장시킨 점도 주목할 만하다. 들돌신앙, 우실신앙, 소금신앙 등은 이전에 주목하지 않던 새로운 주제의 발굴이라는 점에서 의의가 있다. 또한 새로운 민속자료를 발굴하고 정리한 점도 높이 평가할 만하다. 다도해지역의 민속예술과 구비문학을 조사하고 정리한보고서는 학술적으로 큰 가치가 있는 것으로 평가된다. 극복해야 할 과제도 없지 않다. 도서지역의 민속문화를 고문화(古文化)의 유습으로 이해하는 관점은, 현전 민속을 고대의 유풍으로 다룸으로써 그 문화를 전승하고 있는 현재의 사람들과 무관한 잔존문화로 보는 견해라는 점에서 한계로 지적된다. 또한 민속문화를 맥락적으로 파악하지 않고 고정화된 텍스트로 파악하는 시각도 극복해야할 문제점으로 지적된다. 한편 민속조사의 시급성을 강조하고, 자료의 수집과 집성 자체에 집중하고 외형화된 텍스트 위주로 접근한 것은, 20세기 민속학의 일반적인 경향이기도 했다. 그러므로 개별적인 한계라고하기보다는 종합적으로 성찰하고 극복할 과제라고 할 수 있다. 현 단계에서 필요한 문제의식을 개발하고, 기존 연구의 성과를 창조적으로 승계해가는 것이 앞으로의 과제라고 할 수 있다.In order to ascertain the current status of research on the islets folklore and look for new directions, there is a undeniable need to evaluate and analyze the flow of the existing research. This article focused on the cases of Choi, Dukwon, who has conducted research on islands for over 30 years since 1960 and examined the content and achievement of the research, scholastic significance, and remaining tasks of research on islets folklore. His work demands considerable reckoning that he led the research on islets even before the term islets·marine culture was generalized. His study on islets folklore has been continuous and focused and it has remarkable scholastic significant. Looking at the research themes, there are a lot about folk beliefs. Especially, “Dangje of the Archipelago" which comprehensively deals with Dangje in Sinan region stands out in comparison even with later achievements. Besides, he drew out independent topics such as fishing belief, barbel stone belief, Usil belief, salt belief, and charms and expanded the discussion. In addition, his achievement on excavating new folklore materials and categorizing them is of high significance. His report which researched and categorized the folk art of the Archipelago and orally-transmitted literature is deemed as highly valuable. Of course, there are remaining tasks. The perspective that views the folk culture of islets region as inheriting the old culture treats the current folklore as an inherited tradition and separates the contemporary people who transmit the culture from the culture, viewing it as a surviving culture. Also the perspective which looks at the folklore culture as a fixed text, rather than looking at it in a context, needs to be changed. It was a general tendency of 20th century folklore to argue for the urgency of folklore research; to focus on collecting and compiling materials; and approaching on external texts. Therefore, the remaining task is to develop an awareness that is needed at the current level and inherit the achievements of the existing research in a creative manner.