1990년대 이후 마을회관의 개·보수가 꾸준히 이루어지고 있지만 농촌의 생활수준 향상과 이용자의 고령화에 대응하지 못하고 있다. 농촌마을의 주 이용자는 노인이지만 건축설계는 일반 성인을 기준 적용되어 주 이용자인 노인을 배려한 환경적 지원이 이루어지지 않고 있다. 지금까지의 농촌 마을회관에 대한 연구는 공간 활용방안, 활성화 방안, 계획방향에 관한 연구가 주를 이루어졌고, 유니버설디자인 적용한 연구는 찾아보기 어렵다. 이러한 배경에서 본 연구에서는 농촌 커뮤니티시설 중 하나인 마을회관을 대상으로 유니버설디자인 원리가 마을회관의 실내·외 환경에 얼마나 적합한지를 평가해 보고자 한다. 이는 향후 마을회관의 신축 및 리모델링 시 활용될 수 있는 설계계획의 디자인 가이드라인의 기초자료를 제공하는데 활용될 수 있을 것이다. 조사대상은 전남 화순군에 위치한 마을회관 중 읍과 13개 면 중, 장애인 편의증진법이 시행된 1997년 이후에 신축된 마을회관을 조사대상지역으로 선정하였다. 조사공간은 선행연구의 공간구성에 관한 연구 결과를 토대로 기본 공간구성은 현관, 방2, 거실, 부엌, 화장실, 계단/슬로프, 주차장으로 구분하고 있으나, 본 연구의 예비조사 결과 마을회관의 물리적 실내공간은 부엌과 거실이 별도의 공간으로 구성된 K 독립형과 부엌· 거실이 통합된 LDK(Living Dining Kichen)형의 두 가지로 구분되었다. 연구결과 1)전체적으로 유니버설 디자인 적용성 평가에 있어서는 방과 거실/LDK에 대한 적합도가 높았고, 화장실, 계단/슬로프, 주차장에서는 부적합 한 경우가 많았다. 화장실과 계단/슬로프 공간에 대한 개선이 시급한 것으로 보인다.2) 거실 및 부엌/식당 공간에서는 관절이 약해진 노인의 행동을 지원해 줄 수 있는 입식생활용 가구 설치와 단차 제거가 우선적으로 실시되어야 하고, 안전사고 예방을 위한 감전방지콘센트와 화재·가스경보장치를 설치해야 할 것이라고 본다. 3)현관은 마을회관 주 이용자인 노인의 둔화된 행동을 지원해 줄 안전손잡이, 보조의자를 배치하고, 접근성을 고려하기 위해 단차와 문턱을 제거해야 하며 안전사고 유발을 막기 위한 방법으로 미끄럼방지를 더욱 보완해야 할 것으로 생각된다. 또한 마을회관 방에는 보행지원 안전손잡이를 설치하고, 좌식용 창문높이를 설치할 필요가 있다. 화장실에서는 노인을 배려한 세심한 유니버설 디자인으로 레버식 손잡이 교체와 안전성을 고려한 안전손잡이와 응급비상호출기를 설치해야 하며, 법규권장사항인 세면대를 설치하여 위생문제를 해결해야 할 것으로 보인다. 또한, 마을회관은 다수가 하는 장소로 대·소변기 개수를 충분히 확보하고, 실내·외 및 남·녀로 구분하는 디자인을 고려할 필요가 있다.4 ) 실외 공간에서 계단/슬로프는 법규사항인 단차제거를 위해 경사로를 반드시 설치하여야 하며, 계단의 수평면 설치와 양 측면 추락 방지 턱 측면 설치도 이루어져야 한다. 또한, 주자창은 주차장 대수 및 치수 확보, 표시 등 유니버설디자인을 적용하는 것이 바람직할 것으로 본다.