근대 이후 소설의 서사를 발생시키는 역할은 권위를 가진 아버지에서 자신의 권력을 찾아 ‘여행’을 떠나는 아들로 옮겨간다. 서사의 중심이 아들로 옮겨감과 동시에 아버지와 아들이 서사를 일정하게 담당하는 ‘가족 로망스’의 형식은 ‘성장소설’이라는 젊은 아들의 서사로 넘어간다. 젊음이 가진 불안정함은 이 서사를 이루는 중요한 속성이다. 성장소설의 서사는 여기서 발생하며, 젊음의 속성은 다양한 플롯을 발생시킨다. 이러한 이유 때문에 성장소설은 “근대성의 상징적 형식”으로 불린다.
황순원의 마지막 장편 소설 『신들의 주사위』 역시 전반적인 서사가 주인공 ‘한수’를 통해 진행된다는 점에서 일반적인 가족사소설보다는 성장소설이라는 방식으로 분석하는 것이 효과적이다. 작가는 이 소설 속에서 ‘고향’이라는 공간을 전통적이고 전근대적인 공동체의 애정과 결속, 안정이 넘치는 장소로 표현하지 않고 적자생존의 살벌한 투쟁이 가득한 공간으로 사용하였다. ‘고향’과 ‘가정’이라는 목가적 인식의 공간에 침투한 근대의 소용돌이는 이 소설을 젊은 주인공 한수가 보다 기민하고 능동적으로 움직일 수 있는 서사적 배경으로 작용한다.
그러나 근대라는 공간에서 시도되어지는 성숙은 근대가 지니고 있는 불안정하고 유동적이고 예측하기 힘든 속성 때문에 쉽게 좌절되거나 비극적인 결말을 맞는다. 작가 황순원이 이 소설을 통해 형상화하고자 한 것은 희망이 사라져버린 사회에서 맞이하는 성숙의 불가능성이다.In the novel since the modern age, the hero weaving the epic story was changed from a father with authority to a son starting on his travel to find out his own authority. The "family romance" format that a father and a son played each one's role in the epic story became the story about a son, that is, "Bildungsroman", at the same time as the hero of the epic story was changed from a father to a son. The uncertainty of the youth is the critical element in this epic story. The epic story in the Bildungsroman is created from the uncertainty and the property of youth brings about a variety of plots. Due to such a reason, the Bildungsroman is called "symbolic format of modernity."
It is also effective to analyze the 『God's Dice』, the last feature-length story of Hwang Sunwon, in the aspect of the initiation novel rather than the general novel on the family history because the story is led by the hero "Hansu." The writer interpreted the space "the hometown" as the space filled with the combative conflict of survival of the fittest, not as the space filled with the affection, the unity and the stability of the traditional and premodern community. The swirl of the modernity penetrated into the space of idyllic recognition, the "hometown" and the "family", became the epic background that makes Hansu, the hero, act more cleverly and actively.
However, the maturity attempted in the space "modern age" encounters easily ruined or tragic conclusion because of the unstable, fluctuating and unpredictable property of the modernity. What the writer Hwang Sunwon tried to embody through this novel is the impossibility of maturity that we have to meet in the society where the hope disappears.