이 논문은 순천시립 뿌리깊은나무 박물관에서 소장하고 있는 고문헌 자료 가운데 한문 문집 자료의 현황을 개괄하고 자료적 가치와 성격을 밝히기 위한 목적으로 작성되었다.
기존에 잘 알려져 있듯이 뿌리깊은나무 박물관에서는 고(故) 한창기(韓彰琪, 1936~1997) 선생께서 평생 동안 수집한 자료 6,500여점을 소장하고 있다. 기존에 박물관에서 작성하여 활용하고 있는 목록에는 6,500여점의 자료 가운데 고문헌 자료를 1,726건으로 등재해 두었다. 하지만 이 목록은 책(冊) 수를 기준으로 작성한 것이며, 학계에서 일반적으로 고문헌 자료를 헤아릴 때 사용하는 종(種) 수와는 다소 차이가 있다. 향후 실물 자료를 전수조사 해야겠으나, 기존 목록에 의거할 경우 대략 640종으로 파악된다. 따라서 현재 뿌리깊은나무 박물관에서 소장하고 있는 고문헌 자료는 대략 640종 1,726책이라고 할 수 있다.
이 고문헌 자료들 가운데 한문 문집 자료는 93종 318책을 차지하며, 여타 소장 기관과 비교할 때 그 비중이 크다고는 할 수 없다. 그러나 한글과 우리 전통 문화에 대한 애착이 남달랐던 한창기 선생이 주로 국어학?판소리?가곡집?한글소설 등의 자료를 집중적으로 수집했던 사실을 상기해보면, 결코 적은 숫자라고 할 수는 없다.
이 논문에서는 먼저 뿌리깊은나무 박물관 소장 한문 문집 자료의 현황을 개괄하고, 그 가운데 주목할 만한 자료들과 향후 활용 방안에 대해 간략히 짚어보았다.