개항 이후, 인천은 외국의 인(人)과 물(物)이 쉼 없이 드나들던 창구이자 통로의 역할을 한 국제도시였다. 동시에 중국인, 일본인, 서양인 등을 포함한 이질적 가치관과 생활양식을 지니고 있는 사람들이 함께 생존하고 생활하는 문화다양성이 허용되는 혼종의 도시이기도 했다. 인천에 외국인묘지, 일본인묘지, 중국인묘지가 존재했고 현존하고 있는 것도 바로 그 때문이다.
이에 본 논문은 인천에 소재한 각 외국인묘지 가운데 인천 중국인공동묘지 즉, 인천 중화의지(中華義地)의 역사와 그 변천에 대한 초보적 고찰을 시도하고자 한다.
인천 중국인공동묘지는 130년의 장구한 역사를 지닌 한국화교사회의 역사와 문화 그리고 한국화교들의 다양한 삶의 면면에 대한 무언의 기록이라 할 수 있다. 따라서 이 글에서는 한국에 거주하는 중국인들 즉, 화교가 우리에게 어떤 가치를 갖는 존재였는가를 따지기 이전에 그들 자체의 타향살이가 과연 어떠했는지 그 신산한 삶의 궤적을 ‘묘지’라는 특정 소재를 통해 곰곰이 되짚어보고자 하며, 이를 통해 종족적 다양성과 문화적 혼종을 모토로 인천의 도시정체성을 정립하고자 하는 지역의 노력에 미력이나마 힘을 보태고자 한다.
우선, 중국인공동묘지가 인천에 처음 조성된 시기와 그 소재지에 대한 기존의 연구를 비판적으로 이해하는 가운데 이에 대한 새로운 견해를 제시할 것이며, 동시에 그것이 일본의 식민지화 작업과 인천의 도시계획 등에 의해 이전되고 이장되는 변천의 역사과정에 대해서도 새롭게 발굴된 인천화교협회 소장 자료를 중심으로 재검토를 진행할 것이다. 아울러 중국인공동묘지 구체적으로 도화동 소재 공동묘지가 만수동으로 새롭게 이전되면서 남은 도화동 공지(空地)를 둘러싸고 벌어진 화교협회와 인천성광학원 간의 소송사건을 중심으로 한국사회와 화교사회의 충돌과 조정의 과정에 대해서도 함께 탐구할 것이다. 이를 통해 중국인공동묘지가 한국화교사회에서 갖는 중요성을 확인할 것이며 더불어 그것이 인천의 문화적 다양성을 상징하는 소중한 자산 중의 하나임을 알리고자 한다. 무엇보다 이 논문을 집필하게 된 데에는 인천시청이 최근 몇 년에 걸쳐 추진하고 있는 인천부평가족공원 생태공원화사업과 맞물려 이른바 중국인묘역이 사실상 사라질 위기에 처해 있다는 시의적 판단에 따라 이에 대한 일정정도의 역사적 정리가 가능한 부분부터 초보적이나마 서술해두는 것이 후속연구를 위해서도 필요하다는 생각이 크게 작용했다고 볼 수 있다.Since the opening of the port in the late nineteenth century, Incheon has always been an international city, a gateway for people and goods from abroad to flow in and out. At the same time Incheon has been a hybrid city where cultural diversity was evident in that diverse groups of people such as Chinese, Japanese and Westerners lived together with their heterogeneous cultures and life styles. That Incheon has the Foreign Cemetery, the Japanese Cemetery and the Chinese Cemetery exemplifies the very characteristic of the city.
Contending that Incheon’s urban identity should be understood in relation to the ethnic diversity and cultural hybridity the city has shown, this paper explores the history and transformation of the Chinese Cemetery of Incheon. First off, I examine when and where the Chinese Cemetery was first established in the city and how it has been removed and relocated in the course of the Japanese colonial enterprise and the postwar urban planning projects. Moreover, I investigate the forms of conflicts and mediations between the Chinese and the Koreans facing issues relating to the Chinese Cemetery. In so doing, I argue that the Chinese Cemetery is a testament to the lived history and culture of the Chinese community in Korea, which is inarguably valuable heritage of Incheon that informs her cultural diversity.
In recent years, the city government of Incheon has been undertaking a municipal project that transforms the Incheon Family Cemetery of Bupyeong into a form of an ecological park. The Chinese Cemetery, again, is at risk of relocating and disappearing in this process. This paper is therefore intended to document the history of the Cemetery as best as possible at this crucial moment so that future researchers can conduct a more advanced study of the important history.