지금까지 당대 중국에서 가장 주요한 인구 이동은 개혁개방 이후 농민공의 이동이었다. 특히 그 이동 방향의 측면에서 보면 농촌에서 도시로의 이동이었다. 중국 내 이주 노동자들에 대한 지금까지의 연구는 대체로 이들의 경제적 공헌과 더불어 이들의 이주가 만들어낸 문제점들을 문화적인 측면에서 지적하는 것에 초점이 맞춰져 왔다. 그러나 본 논문은 이 같은 도시와 농촌 사이의 격절 구조가 변화하는 과정에서 발생하는 이동의 분화에 대해 주목했다. 여기에서 말하는 이동의 분화가 포함하고 있는 내용은 농촌에서 도시로의 이동은 물론 같은 급 도시 내에서의 이동, 급이 다른 도시 간의 이동, 도시에서 농촌으로의 이동 등 더욱 다양한 이동의 형식을 반영하고 있으며, 시간적인 기준으로 보아도 영구적 이동보다 임시적 이동이 증가하고 있는 현상을 포함하고 있다. 실제 이제는 농촌에서 도시로의 단일 방향을 갖는 이동보다 훨씬 다양한 형태의 이동들이 급격히 증가하고 있으며, 그 주체 또한 광범위한 세대로 확장되고 있는 실정이다.
본 논문은 농민공이라는 정체성 속에서 발생하고 있는 이동의 의미 변화를 통해 그 안에서 형성되고 있는 계층 분화의 과정을 살펴보았다. 이동으로 보는 농민공 내부의 분화상황은 그들의 도시 집중으로 도농이원구조의 형식이 단순 고착될 때와는 달리 훨씬 더 복잡한 양상을 갖게 되었다. 이동은 누군가에게 축복이 되기도 하지만 또 누군가에게는 가혹한 배제의 과정이 된다. 기존 공간 담론에 대한 비판적 고찰을 전제로 볼 때, 농민공들을 둘러싼 내부와 외부에서 발생하는 이전과는 다른 계급적 위계들이 공간을 가로지르며 드러나고 있음을 추론할 수 있다. 따라서 앞으로의 농민공 연구에서는 그들의 이동을 더욱 세분화된 기준과 관점으로 관찰하면서, 지금까지의 ‘도시 집중과 농촌 귀환’이라는 단선성의 이동인식을 넘어, 그 안의 역동성과 복합성을 적극적으로 구현해 내야 할 것으로 판단된다.The most important population migration after China’s innovation and opening in contemporary China is migrant workers’ migration from rural communities to urban communities. Studies on migrant workers’ migration have focused on the changes in society and culture they brought and problems they caused rather than inexpensive economic utility of illegal migrant workers. This paper paid attention to differentiation of migration that occurs while separation structure of rural communities and urban communities changes. For differentiation, migration from rural communities to urban communities, migration between urban communities of same levels, migration between urban communities of different levels and migration from urban communities to rural communities tend to increase. In terms of the nature of migration, temporary migration tend to rise.
This paper examined the process of differentiation of classes by looking into the changes in meaning of migration occurring in identity as migrant workers. Differentiation within migrant workers got to have more complex aspects than a case of simple dual structure of urban communities and rural communities due to their migration to urban communities. Migration can be blessing for some people while it can be merciless exclusion for others. It is estimated that unprecedented order of rank surrounding migrant workers formed. Therefore, it is advisable to find dynamics and complexity actively beyond simple recognition of migration of migrant workers which concentrated on urban communities and return to rural communities by looking into their migration in detail.