한국사회가 다문화 사회로 변해가고 있음에도 한국사회의 구성원으로서 다문화인구에 대한 범죄두려움과 삶의 질에 관한 연구는 찾아보기 쉽지 않다. 본 연구는 이민자의 삶의 질과 관련하여 그동안 국내외 선행연구에서 간과되었던 범죄 두려움과 이를 설명하는 두려움 설명모형에 주목하여 국내 이민자들의 주관적 삶의 질에 미치는 구조적 영향관계를 검증하였다. 선행연구에서 고려되지 않았던 이민자 특성 및 주관적 삶의 질에 영향을 미치는 일반적인 요인들을 고려한 종합모형을 구축하여 접근하였다. 이민자 대상 연구는 언어와 문화의 다양성을 고려해야 하기에 전체 이민자들을 획일적으로 다루기보다는 집단별로 구분하여 접근하는 것이 중요하기에 권역별 이민자들의 독특한 사회문화적 특성을 대표하는 중국, 베트남, 몽골 출신 이민자들을 설문조사하여 비교 검증함으로써 이민자 집단별 삶의 질 개선을 위한 시사점을 모색하였다.
구조방정식모형 분석결과, 중국출신 이민자들에 비해 베트남출신 이민자들의 범죄두려움은 더 높고 몽골출신이민자들의 범죄두려움은 더 낮았다. 반면에 주관적 삶의 질은 베트남출신 이민자들과 몽골출신이민자들이 중국출신 이민자들보다 더 높은 수준을 보였다. 범죄에 대한 두려움은 몽골출신이민자 모형에서만 주관적 삶의 질에 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 그에 따른 매개역할을 확인할 수 있었다. 출신국가에 따라 범죄 두려움과 삶의 질에 영향을 미치는 영향요인들의 차이가 있다는 점 또한 확인할 수 있었다. 이민자 집단 간의 이러한 분석결과의 차이는 그들의 특성과 연결하여 이해할 수 있었는데, 국내의 몽골출신 이민자들은 타 국가출신 이민자들과 비교할 때 가장 낮은 한국어 능력을 가지고 있었으며, 불법체류자가 가장 많은 것으로 나타났다. 반면에 중국출신이민자들은 상대적으로 체류자격이 보다 안정되어 있었고, 체류 기간이 길었으며 한국어가 능숙한 경향이 있었다. 이러한 분석결과를 바탕으로 정책대안과 후속연구를 위한 시사점을 논하였다.Korea is in transition to a multicultural society, however, not much research has been conducted regarding the quality of life among immigrants in Korea. This research intends to investigate the structural link between fear models and quality of life, mediated by fear of crime among Chinese, Vietnamese, and Mongolian immigrants living in South Korea. We attempted to organize a comprehensive model considering both unique aspects of immigrants and general factors of quality of life.
Findings revealed that the level of fear of crime was highest among Vietnamese immigrants, followed by Chinese and Mongolian immigrants. On the other hand, Chinese immigrants showed the lowest subjective well-being. Fear of crime played as a mediator among Mongolian Immigrants Model only. Factors of both fear of crime and quality of life were various among different immigrant groups. These differences of the findings among groups could be understood based on the unique aspects of immigrant groups. For example, Korean language ability was the lowest among Mongolian immigrants and highest among Chinese immigrants, and illegal visa status was highest among Mongolian immigrants and lowest among Chinese immigrants. Compared to other groups, Vietnamese immigrants had difficulties in adjusting to Korean society due to their appearance different from Koreans.