이 논문은 한국사회의 집단 간 갈등과 차별문제를 극복하기 위해 지난 10년 동안 시행해 온 ‘경계를 넘는 삶이야기’란 ‘문화간 대화’ 프로그램에 대해 소개한다. ‘문화간 대화’는 문화적 배경이 다른 사람들이 서로의 차이를 인정하며 열린 자세로 소통함으로써 편견을 극복하고 평등한 관계를 만들 수 있도록 구조화된 집단대화 방식이다.
‘문화간 대화’의 가장 중요한 매개체는 ‘공감’이다. ‘경계를 넘는 삶이야기’ 프로그램은 각자 자신이 살아온 삶에 대해 진솔하게 이야기하고 다른 참가자들이 열린 마음으로 이해하고자 경청하고 질문하는 방식으로 진행했다. 다른 문화배경의 참가자들이 서로의 관점에 대해 개방적 태도를 가지고 상대방의 입장에서 이해하는 공감대화가 이루어 질 수 있도록, 모두가 존중받는 평등한 대화 조건을 마련했다.
‘경계를 넘는 삶이야기’는 다른 집단 사람에 대한 편견을 바꾸는 계기가 되었다. 참가자들은 자신의 이야기를 다른 사람들이 경청하는 것만으로도 존중받고 치유되는 느낌이라고 했다. 다른 집단 참가자가 살아온 이야기에 공감하면서 그동안 당연하게 여겼던 자신의 문화적 가치관을 다른 관점에서 이해하게 되었고, 새로운 공동체적 연대의식을 경험하는 계기가 되었다고 했다.
남북한 및 한민족 구성원, 다문화 이주민뿐만 아니라 세대, 성별, 계급, 이념에 따른 가치관 차이로 갈등하고 있는 사회집단 간의 상호이해의 도구로 응용할 수 있도록 프로그램의 구성 및 진행, 마무리와 평가 등 구체적인 추진방법을 실천 경험을 토대로 소개하였다.
This paper introduces an intercultural dialogue program titled 'Life-Stories Across Borders', which has been practiced for the past ten years to overcome conflict and discrimination between social groups. The intercultural dialogue is a structured group dialogue method for overcoming prejudice and fostering equality, through open-minded communication in acknowledgement of the differences among members of conflicting cultural groups.
The most important medium for group dialogue is 'empathy.' The 'Life-Stories Across Borders' encourages the participants to talk honestly about their own life-stories. To facilitate empathetic dialogue, the program creates a space where all participants are equally respected.
'Life-Stories Across Borders' helped to change prejudice against people from other cultures. Participants said that they felt respected and healed just by having others listen to their life-stories. They also said that while empathizing with the stories of others, they could view their own culture from a new perspective, and experienced a sense of community solidarity.
The paper presents, in detail, the methodology of the program including planning, conducting, and evaluation. It can be used as a tool for understanding and reconciliation of various groups such as North and South Koreans, Korean ethnic diaspora groups, multi-cultural immigrants, as well as social groups in conflict due to differences in cultural values across generation, gender, class, or ideology.