본 연구는 사회적경제 참여가 비제도적 정치참여에 긍정적으로 영향을 미칠 것이라는 가설을 경험적으로 검증한다. 우선, 사회적경제의 개념화를 통해 사회적경제가 정치참여에 미치는 영향을 이론적으로 설명하고자 하였으며, 이어 사회적경제와 다양한 유형의 정치참여와의 관계를 경험적으로 밝히려 하였다. 특히 사회적경제는 투표와 같은 제도적 참여보다는 서명, 시위, 방문, 온라인 커뮤니티 활동 등 비제도적 참여와 더 밀접하게 연결될 것이라는 점에 주목하여 사회적경제 참여와 비제도적 정치참여의 관계를 설명하였다. 이론적 검토를 근거로 한국의 지역주민 1,900명을 대상으로 조사한 설문조사 자료를 분석한 결과, 사회적경제 참여와 비제도적 정치참여의 사이에는 긍정적인 양의 관계가 존재함을 실증적으로 확인하였다. 이 같은 결과는 참여민주주의의 쇠퇴가 진행되는 상황에서 사회적경제의 기여 가능성을 보여준다는 점에서 민주주의의 후퇴와 사회적경제를 다루는 기존연구에 이론적, 경험적으로 기여한다.