이 연구의 목적은 가구를 개념적으로 검토하는 것이다. 이러한 목적과 관련하여 먼저 다양한 자료에 대한 문헌조사를 통해 한국을 포함한 여러 나라들에서 가구에 대한 개념 정의가 어떻게 이루어지는지를 살펴보았다. 그 결과, 가구에 대한 개념 정의는 ‘동거’와 ‘살림살이의 공유’라는 의미요소를 중심으로 매우 다양하게 이루어진다는 것을 확인하였다. 또한 이 연구는 가구에 대한개념 정의의 차이가 소득분배의 분석에 어떤 영향을 미치는지를 살펴보기 위해 한국의 대표적인 조사자료를 검토하였다. 가구에 대한 개념 정의의 차이는 가구 규모와 형태와 같은 가구의 특성과 소득의 구성 및 크기 등에 영향을 미치고, 그 결과 소득분배지표를 달라지게 한다. 가구에 대한 개념 정의 그 자체도 소득분배에 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 따라서 소득분배 연구에서 당연한 것, 주어진 것으로 받아들여지고 있는 가구 개념은 면밀하게 검토될 필요가 있다.