지난 총선에서 민주당은 역대 최대 의석을 획득하는 압도적 승리를 거두었다. 민주당의 압승은 이후 “검수완박” 등으로 이어져 정치 지형에 거대한 파급효과를 낳았고 정서적 양극화는 대중적 수준으로 확산되었다. 이러한 맥락에서 본 연구는 제21대 국회의원 선거에서의 민주당 후보 지지를 정서적 양극화의 관점에서 설명하고자 하였다. 이를 위해 2021년 한국사회종합조사를 분석에 활용하였다. 이 조사는 정당 온도에 대한 설문을 포함한다는 점에서 대중의 정서적 양극화가 21대 총선에서 후보 지지에 미친 효과에 접근할 수 있게 해준다. 분석 결과 후보 지지 여부에 가장 중요한 역할은 하는 변수는 정서적 양극화의 측면으로 반대정당에 대한 적대감과 정당일체감이었다. 지역주의는 여전히 후보 지지를 예측하는데 중요한 요인이었다. 다만 회고적 투표 등 합리적 유권자를 가정한 논의가 제시하는 것과는 달리 유권자의 정책적 선호는 후보 지지 예측에 중요한 역할을 하지 않았다.
In the 21st general election, Democratic Party of Korea achieved an overwhelming victory. Their landslide victory was followed by the “prosecutor reform” and other events, which had a huge impact on the political landscape and led to affective polarization spreading to the general public. In this context, this study aims to explain support for Democratic Party candidates in the 21st National Assembly election from the perspective of affective polarization. To this end, the 2021 Korean General Social Survey was analyzed. This survey included questionnaires asking emotional temperature toward political parties, allowing us to approach the effect of affective polarization on candidate support in the 21st general election. The analysis showed that the most important variables affecting candidate support were hostility towards the opposite party and party identification. Regionalism remained an important factor in predicting candidate support. However, contrary to the arguments based on assuming rational voters such as retrospective voting, policy preferences of voters did not play a significant role in predicting candidate support.