본 연구는 마틴 루터 킹의 사회철학인 ‘인격주의’가 지구적 자본주의 이념인 신자유주의에 대항해 여전히 유효한 사회적 비전임을 강조한다. 지구적 자본주의의 특징은 경쟁적이며 비인간화된 상품관계이다. 인간의 본질을 파괴하는 신자유주의의 체제에 대한 대안적 사회적 비전은 무엇일까? 인격주의 철학 속에서 킹은 인종과 경제적 계급에 상관없이 모든 인간을 돌보는 하느님과 인간의 거룩성의 이념을 세웠다. 인격주의는 궁극적 실재를 이해함에 있어 인간과 인격성을 핵심으로 보는 철학적 접근방법이다. 킹의 인간 존엄성에 대한 관점은 보스톤 인격주의처럼 유신론적 인격주의 입장이다. 인격주의 철학에 대한 그의 가장 큰 기여는 그의 시대의 사회적 문제들인 인종차별주의, 경제적 착취, 군사주의에 인격주의의 원칙을 적용한 것이다. 그는 인격주의 사상과 민주적 사회주의의 이상을 통합하였다. 킹은 인간의 존엄성에 대해 많은 이야기를 하였는데 인간을 수단이 아니라 목적으로 대우해야 함을 역설하였다. 그에게 비폭력은 사회운동의 전술이 아니라 삶의 한 방식이었다. 이 글안에서 우선 보스톤 인격주의의 주요한 사상가와 철학들을 사회윤리학에 집중하여 정리하고, 킹의 사회인격주의를 지구윤리에 대한 기여의 측면에서 현 세계의 경제 민주화와 전쟁과 군사주의 같은 지역갈등의 문제에 대한 해결을 가져올 수 있는지 논할 것이다.
The focus in this essay is Martin Luther King's social philosophy of personalism. King’s proponents state that his social personalism still presents a strong alternative vision to the global capitalist ideology– i.e., neo-liberalism. Global capitalism can be characterized as competitive and dehumanized commodity relationships. What social vision could provide the alternative to a neo-liberal system that is destroying the nature of humanity? In personalism, King built his views of a caring God and the sanctity of every person’s life, regardless of race or class. Personalism is a philosophical approach that sees persons and personality as the keys to understanding ultimate reality. King's view of human dignity was chiefly theistic, like Boston Personalism. His greatest contribution to the philosophy of personalism was his consistent application of its principles to the social problems of his day: racism, poverty, and militarism. He integrated his personalist ideals with a democratic socialist vision. King had much to say about the dignity of personhood. He knew that people should never be treated as a means, but always an end. To him, non-violence is not a tactic but a way of life. This article will provide: 1) a brief sketch of some of the key figures and ideas in Boston Personalism, focusing on social ethics, 2) some comments on what King's own social personalism - particularly his contribution to global ethics - can bring to the treatment of contemporary issues such as democratization of the global economy and participation in geo-politics, such as war and militarism.