본 연구는 디지털 리터러시를 디지털 시대의 필수적인 생존 기술로 인식하며 대학의 성인학습자들 대상 관련 교육의 중요성에 대한 인식을 기반으로 수행되었다. 성인학습자들은 디지털 기술 사용 능력이 모바일 네이티브인 학령기 학습자들에 비해 상대적으로 부족한 경우가 많으며, 특히 연령대가 높을수록 디지털 플랫폼을 활용한 자료 수집과 의사소통능력이 부족할 가능성이 크다. 따라서 학습자간 디지털 격차를 줄이고 모든 성인 학습자가 디지털 기술을 효과적으로 활용할 수 있도록 실질적인 능력을 향상시킬 수 있는 디지털 리터러시 교육과 관련 교육 콘텐츠 개발이 필요하다.
본 연구는 서울 소재 A대학교에 재학 중인 성인 학습자 77명을 대상으로 디지털 리터러시 역량을 평가하기 위한 진단도구를 활용하였다. 연구 결과 분석은 디지털 도구 활용 역량, 데이터 활용 역량, 디지털 윤리 역량, 디지털 활용학습 역량 등 4개 영역으로 나누어 수행되었다. 성인학습자는 디지털 도구 활용과 데이터 생산과 식별에서 상대적으로 어려움을 느끼는 반면, 디지털 윤리 역량과 디지털 활용학습 역량은 매우 높은 수준으로 인식하고 있었다. 연구 결과는 성인 학습자를 위한 디지털 리터러시 교육은 기술 접근성, 사전 노출 수준, 기술 활용 능력 등을 고려하여 디지털 정보 활용 기회의 차이를 최소화하는 방향으로 설정되어야 함을 시사한다.