동아시아에서 철도는 근대화를 위한 불가결한 수단인 동시에 열강이 약소국을 침탈하는 유력한 수단이라는 양면성이 있었다. 특히 만주(중국 동북지역)는 관내와 비교하여 철도 부설의 밀도가 10배에 이를 정도로 열강이 통제하는 철도가 많은 지역이었다. 따라서 만주철도의 연구는 이 지역을 둘러싼 열강 간의 이해를 규명하는 효과적인 통로가 된다.
기존 만주철도의 연구에서 일본의 남만주철도나 러시아의 동청철도가 많은 비중을 차지한 반면, 양국 간 경쟁에서 핵심적인 문제였던 조앙철도와 관련된 연구는 양적으로나 질적으로 매우 제한적인 실정이다. 본 논문은 기존에 거의 활용되지 않았던 조앙철도 관련 일본외무성사료 등 일차사료를 적극 발굴하고, 이를 기초로 일본, 러시아, 장작림정권 삼자 간의 이해와 경쟁과 관련된 양상을 실증적으로 규명하였다. 이를 통해 기존 조앙철도와 관련된 국제적 연구수준을 한 단계 끌어올렸다고 평가할 수 있다.