서문 | 40년간 상담을 해오면서 당신에게 전해주고 싶었던 인생 이야기 1장 인생의 초반부- 자신을 기꺼이 끌어안는다사람에게 가장 중요한 것은 사람이다 자발적 동기의 중요성세대 간의 갈등을 피하는 법 아름다운 사랑의 조건 자신의 그릇을 키우는 게 낫다 최선을 다하고 그것으로 끝을 맺어야 한다 자신을 기꺼이 끌어안는다실책을 화끈하게 인정한다 보듬어야 서로 무난하게 살 수 있다 내가 주체가 되어 믿어야 한다 그대로를 수용하는 유연함이 필요하다아름다운 사람이 될 수 있는 능력어떤 위치를 점할 것인가는 본인에게 달려 있다2장 인생의 중반부- 사람의 마음을 얻는 것이 가장 값지다성실한 태도로 대상을 대한다 그러려니 하는 태도를 익힌다좋은 부모란우리를 가장 괴롭히는 것은 사랑이다 시간이 걸리더라도 부드럽게 말한다 접는 힘도 지녀야 한다 생물 중에서 가장 민감하고 다치기 쉬운 존재 곱게 말하기를 애쓰며 산다잘 사는 게 무엇일까 절제는 상대를 자유롭게 한다자녀에게 전해줄 수 있는 가장 귀중한 덕목사람의 마음을 얻는 것이 가장 값지다 너그러운 어른의 자세 소통보다 더 큰 즐거움은 없다 절대로 옳거나 그른 게 없다 서두르지 않고 침착하게 사태를 지켜본다그냥 봐줌으로써 편안한 관계를 유지한다 안 되는 것은 안 된다 분란한 가운데서 차분한 태도를 유지한다자신의 직분에 열중한다공과 사를 구분하여 우선순위를 정한다마음을 잘 다스려 휘말리지 않는다3장 인생의 후반부- 평범함이 가진 가치에 대해 곱씹다평생에 걸친 자신과의 연애어른의 역할어느덧 고희를 맞아 알게 된 사는 맛 죽음 앞에서의 마음가짐 삶이 고해라더니 좋은 것일수록 단순한 것에 있다남의 덕에 산다는 말을 실감한다 애착을 두는 만큼 괴로움이 생겨난다행복한 노년을 보내기 위해서는세상의 모든 것은 다 나름의 가치를 지니고 있다 큰 줄기를 바로 잡아놓고 소소한 것을 처리한다주위 흐름에 휩쓸리지 않고 소신껏 살아간다 사람 사는 맛은 정을 나누는 데 있다 노력도 적정 수준을 넘으면 해가 된다 일거수일투족 모든 게 자신의 품격을 반영한다 평범함이 가진 가치에 대해 곱씹다 요란 떨 것 없이 소박하게 산다 인생은 때때로 가뭄의 단비처럼 살맛 난다잘 산다는 것은 무던하게 넘어가는 능력과 비례한다 노년기에 접어들어서 발견한 행복