이 연구는 코로나바이러스감염증-19(이하 COVID-19) 확산 및 이에 따른 사회적 거리두기의 시행이 공원 이용자 수에 미치는 효과를 실증적으로 분석하였다. 이를 위해 서울시 송파구에 소재한 대규모 종합도시공원인 올림픽공원과 동일 자치구 내 근린공원 4곳의 이용자 수와 COVID-19 발생에 관한 시계열 자료를 분석하고, 이를 서울의 대표적 실내 복합여가공간인 잠실 롯데월드 일대 이용자 수 변화 효과와 비교하였다. 분석결과는 다음과 같다. 먼저, 주거지역 내 위치한 소규모 근린공원은 COVID-19 확산과 이에 따른 사회적 거리두기 시행으로 발생 이전에 비해 평균적으로 3~6% 정도 이용자 수가 증가하였다. 특히 사회적 거리두기 강도 상향에 따라 공원 이용변화가 민감한 것으로 나타났다. 반면 잠실 롯데월드 일대 이용자 수가 평균적으로 38%가량 감소하였고, 올림픽공원의 경우에는 COVID-19 확산에 따라 평균적으로 1.9% 정도 이용자 수가 감소하였다. 올림픽공원의 원거리 이용자를 나타내는 차량 이용자 수가 평균적으로 23%가량 감소한 것을 고려하면, 주변지역 이용자 수는 거의 변화가 없는 것으로 추정된다. 이는 COVID-19와 같은 전염병 재난 시 도시공원, 특히 주거지역 내 근린공원은 도시인들에게 주요한 피난처이자 여가공간으로서 역할을 수행하므로 이의 적절한 공급과 유지관리가 필요하다는 것을 시사한다.

This study empirically analyzes the effect of the spread of COVID-19 and the implementation of social distancing on the number of park users. To this end, we analyzed the time series data on the number of users and the COVID-19 outbreak at Olympic Park, a large-scale comprehensive urban park located in Songpa-gu, Seoul, and four neighborhood parks in the same municipality. And this was compared with the effect on the change in the number of users around Jamsil Lotte World, a representative indoor complex leisure space in Seoul. The analysis results are as follows: First, in small neighborhood parks located in residential areas, the number of users increased by 3 to 6% on average due to the implementation of the social distancing measures and the increase in the number of confirmed COVID-19 cases. In particular, it was found that changes in park use were sensitive to the increase in the intensity of social distancing. On the other hand, the number of users around Jamsil Lotte World decreased by 38% on average, and in the case of Olympic Park, the number of users decreased by 1.9% on average due to the spread of COVID-19. Considering that the number of the vehicle users representing remote users of Olympic Park has decreased by 23% on average, it is estimated that there is little change in the number of users in the surrounding areas. This suggests that urban parks, especially neighborhood parks in residential areas, play a role as a major refuge and leisure space for urban people in the event of a pandemic disaster such as COVID-19, and therefore need to be properly supplied and maintained.