새로운 성년후견제도의 시행 이후 후견심판을 받은 건수가 꾸준히 증가하고 있지만, 인권침해의 소지가 높은 성년후견의 이용에 편중되어 있고, 후견인의 부정행위의 문제점도 드러나고 있다. 이에 최근 신탁의 중요성이 부각되고 있는데, 실제로 해외에서는 후견인의 권한 남용을 막고 재산을 잘 관리하기 위해 신탁이 많이 활용되고 있다. 그런데 우리나라에서는 신탁의 중요성에도 불구하고 거의 활용되지 않고 있다. 이 연구에서는 그 문제점을 분석하고 후견과 신탁의 조화 가능성을 모색해 보았다.

신탁이 발달한 미국에서 장애인을 위한 신탁으로 가장 대표적인 것은 특별수요신탁(Special Needs Trust)인데, 이것의 이용이 활발한 이유는 장애인이 국가로부터 공적의료보조(Medicaid)나 공적생활보조(SSI: Supplementary Security Income)를 계속하여 받으면서도 동시에 특별수요신탁으로 인한 수익도 향유할 수 있기 때문이다. 한편 싱가포르의 특별수요신탁은 정부에서 지원하다보니 수수료의 90%~100%까지 정부로부터 보조를 받을 수 있어 그만큼 비용이 저렴하기 때문에 많이 이용된다. 이러한 해외의 제도와 비교하여 우리나라의 신탁제도의 경우 상당한 재산이 있지 않으면 이용하기 어렵고 절차도 복잡하여 이용률이 저조하다. 설문조사 결과 고령자들의 대부분은 비용이 소요된다면 자신을 도와 줄 후견인마저 둘 의사가 없는 것이 드러났는데, 후견 이외에 신탁까지 이용할 사람이 얼마나 될지 의문이다.

신탁은 후견인의 권한 남용을 막는 것뿐만 아니라 여러 가지 장점이 있다. 고령자는 신탁을 통해 금융자산이나 부동산 관리 등을 전문가의 관리에 맡길 수 있고, 부모가 재산을 남기고 사망하더라도 발달장애인을 위해 재산을 적극적으로 활용하고 피해를 예방할 수 있다. 이러한 신탁의 장점을 활용하기 위해서는 싱가포르의 특별수요신탁과 같이 국가의 적극적 관여에 의해 저렴하게 이용할 수 있는 제도설계가 필요하다고 본다.

After the implementation of the new adult guardianship system, the number of cases regarding guardianship judge is continually increasing; however, the usage of guardianship judge is concentrated on adult guardians with high risk of human rights violations, and the problem of guardian's illicit acts is also being revealed. This leads to recent highlights on importance of trust, which is already in active use in overseas countries for preventing abuse of guardians' authority and managing the property well. Despite the importance of trusts, they are rarely utilized in Korea, and this study examined this problem and proposed a plan to vitalize the trust system.

In the United States, where trusts are developed, Special Needs Trust is the most representative trust for the disabled since the disabled can receive Medicaid and simultaneously possess privileges of SSI(Supplementary Security Income). Regarding Singapore’s Special Needs Trust, the trustee is supported by the government with SNTC(Special Needs Trust Company) and may receive subsidies from the government up to 90% to 100% of their fees. As such, in Singapore, special demand trusts are widely used because they are inexpensive with government assistance. In the case of Korea, because Special Needs Trust is difficult to use without wealth and the procedure is complicated, it shows low utilization rate. The survey found that most of the elderly have no intention of having a guardian if it costs money. It is questionable how many people will use the trust other than the guardian.

Other than preventing the abuse of guardianship, trust has lots of other advantages. In addition to the elderly being able to leave financial assets and real estate management to the management experts through trusts, even if their parents pass away leaving their assets behind, they can also actively use their assets for the people with developmental disorder and prevent damage. To utilize these advantages of trust, designing systems such as Singapore’s Special Needs Trust which allows cheap usage of trust by the state’s active involvement is needed.