제1부 애공 1년 1. 전권의 요약 2. 「공자세가」의 기록 3. 공자세가의 기록에 대한 사적 검토 4. 애공 1년의 공자의 행적 1) 도론 2) 경(磬)을 치다 소쿠리를 메고 문 앞을 지나던 자에게 기롱을 당하다 3) 악사인 양자[師襄子]에게 금(襟)을 치는 법을 배우다 5. 공자가 위나라에 머물던 무렵의 천하 정세 6. 소결
제2부 애공 2년 1. 공자세가 애공 2년 조의 기록 1) 노나라를 떠나 위나라에 도착한 이후의 행적 2. 애공 2년의 공자의 행적 1) 위나라를 떠나 진나라로 가다 2) 조송 접경 지대에서 광인에게 난을 당하다 3) 광인들이 공자에게 위해를 가한 이유 4) 문(文)과 덕(德) 5) 정나라 방향으로 피신하다 6) 환퇴는 왜 공자를 죽이려 했는가 7) 사성정자(司城貞子) 8) 진후주신(陳侯周臣) 3. 소결 찾아보기
간에 걸친 천하 유력이 시작되었다. 이 책은 유력을 시작한 지 3년째 되던 애공 1년(b.c.494)에서부터 애공 6년(b.c.489)에 이르기까지의 총 6년 동안의 공자의 행적을 살핀 것이다.(그 이전의 행적은 앞서 출판된 『공자의 정치개혁』에 담았다. 이후의 행적은 금년 말에 출판될 『공자의 만년 생활』에 담을 예정이다-저자) 위나라[衛]에서의 생활, 위나라를 떠나 진나라[陳]로 가던 때에 겪은 위난(예를 들면, 광인匡人의 난 등), 진나라ㆍ채나라[蔡]에서의 생활, 섭공(葉公)과의 만남, 진나라와 채나라 사이에서 겪은 조난[陳蔡之戹], 초나라 소왕[楚昭王]과의 만남, 여러 은일(隱逸)들의 이야기, 공자가 천하를 유력하던 때의 각국의 사정과 천하 정세, 여러 의심스러운 행적들(예컨대, 조간자趙簡子ㆍ필힐佛肸ㆍ하궤과문자荷簣過門者ㆍ사 양자師襄子ㆍ장저長沮와 걸익桀溺ㆍ초광楚狂 접여接輿ㆍ하조장인荷蓧丈人 등과의 만남-저자)을 살폈다. 사건들의 실제 모습은 어떠했는지, 사건들의 발생ㆍ전개ㆍ결말 등을 꼼꼼히 살폈다. 곁들여 공자를 연구할 때 부딪히는 난제들(예컨대 덕德ㆍ성性ㆍ인仁ㆍ문文[斯文]ㆍ예禮ㆍ충忠ㆍ신信ㆍ서恕ㆍ직直ㆍ의義 등의 개념의 이해-저자)을 공자가 겪은 사건들과 관련지어 설명했다. 논어는 공자 및 그 제자들의 어록을 정리한 ‘격언집’이다. 모두 20편 483장으로 구성되어 있다.(「향당」은 한 장으로 봄-저자) 그런데 논어를 읽는 사람들은 문장을 해석할 줄만 알 뿐, 그 문장에 담긴 내용[이야기]들이 언제 어디서 일어난 사건들을 소재로 제작된 것인지는 잘 모른다. 그래서 읽고 난 뒤에도 감동을 느끼지 못할 때가 많다. 또 지나치게 주자(朱子)의 견해에 경도되어, ‘성인 공자’만 알 뿐 ‘인간 공자’에 대해서는 잘 모른다.(최근에는 다산茶山의 주석에 기대어 논어를 해석하기도 하는데, 스토리의 성립 배경에 대한 고찰이 수반되어 있지 않다면, 그 또한 주자의 『논어집해』의 해석과 매한가지이다-저자) 하지만 이런 단편적인 방법으로는 공자의 일생은커녕 공자가 추구한 삶 이른바 ‘사람답게 사는 삶’의 정체에 접근하기 어렵다. 모든 이야기와 사상에는 그것을 만들어낸 시대의 물정(物情)이 반영되어 있다. 그것을 고려해야 논어에 기록된 이야기도 또 공자의 인생도 제 색깔을 갖게 된다. 저자는 흙 속에서 보석을 찾듯 곳곳에 묻혀 있는 아직 발견되지 않은 공자의 자취를 찾아 공자의 일생[천하유력]을 재구성했다. 공자의 일생을 도서 목록 작성하듯 연대ㆍ장소ㆍ범주ㆍ성격 등으로 정리하거나, 상품 소개하듯 겉으로 드러난 것, 또 이미 알려진 것을 인과적으로 엮어 맞춘 것이 아니라, 역사적 사실을 바탕으로 각 문장들의 사정을 일일이 고증하고 추사색ㆍ추체험’하면서 공자의 일생에 접근했다. 그래서 스토리텔링을 위한 소재[원재료]로 사용해도 손색이 없게 하였다. 공자는 평민[布衣]으로 태어나 스스로의 노력으로 마침내 성인[至聖]이 된 사람이다. 이 책을 통해 공자의 인생 속으로 한 걸음 더 깊이 들어가 보자.
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