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출판사 책소개

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사회가 필요로 하는 인재를 육성하여 국가 발전에 기여하는 것은 학교 교육이 감당해야 할 중요한 과제 가운데 하나이다. 전쟁이 할퀴고 간 상처와 사회적 혼란 속에서도 짧은 기간 내에 오늘의 대한민국을 이룩할 수 있었던 것은 여러 가지 요인이 작용한 덕분이겠지만, 무엇보다도 우리 국민의 뜨거운 교육열과 사회가 필요로 하는 인재 육성의 책무를 다해 온 학교 교육이 있었기 때문에 가능한 일이었다. 개발도상국에서 선진국의 반열에 들어선 오늘날 우리나라의 교육은 과거 산업역군 양성에 몰두하던 시기를 벗어나 미래사회를 창조해나갈 창의적 인재 양성이라는 새로운 과제 앞에 서 있다. 남들이 앞서 간 길을 따라 가는 교육을 넘어 남들이 가지 않은 길을 열어가야 하는 교육을 고민해야 하는 시대가 된 것이다. 이 과제를 우리는 어떻게 해결해 갈 것인가? 그 길을 오래된 미래, 고전에서 찾아야 한다는 것이 이 책을 내는 기본 취지이다.

단국대학교 교양기초교육연구소에서는 작년에 이어 올해 『청춘, 고전에 길을 묻다』 두 번째 책을 낸다. 이번에도 단웅이와 단비가 묻고 교수님들이 대답을 하는 형식을 취했다. 고전의 내용을 직접적으로 전달하기보다는 고전의 바다로 함께 들어가자고, 그래서 그 깊고 넓은 고전의 바다를 유영하자고 권유하는 형식을 취했다. 고전에는 아직 특정 목적을 위해 다듬어지거나 걸러지지 않은 지식과 사유의 보고가 구석구석 빛나고 있고, 그 빛나는 원시의 바다를 학생들이 직접 호흡하고 길어 올리기를 바라기 때문이다. 클라우드, 빅데이터, 블록체인, 메타버스 … 첨단 에듀테크가 하루가 다르게 도입되고 있는 오늘날, 고집스럽게 고전을 읽자고 하는 것은 그 어떤 것으로도 대체할 수 없는 최고의 가치를 지닌 것이 고전이기 때문이다.

『청춘, 고전에 길을 묻다』 두 번째 책에는 12편의 글을 전체 3부로 엮어 수록하였다. 제1부에서는 세계 문학의 원류라고 하는 호메로스의 『일리아스』로부터 톨스토이의 『부활』, 루쉰의 『아Q정전』, 사뮈엘 베케트의 『고도를 기다리며』까지 동서양을 대표하는 문학작품을 중심으로 이야기를 엮어 나갔다. 이야기를 만들어낸 작가들이나 이야기 속 인물들에 대해 알아가면서 신화와 역사, 종교, 삶의 본질, 그리고 인간에 대해서 생각해 보는 시간이 될 수 있다면 좋을 것이다.
제2부에서는 플라톤의 『소크라테스의 변명』, 에리히 프롬의 『자유로부터의 도피』, 한나 아렌트의 『전체주의의 기원』, 존 롤즈의 『정의론』과 같이 고전 중의 고전이라고 할 수 있는 책들에 대해 이야기하였다. 이 책들은 한때 지나간 과거의 이야기가 아니라, 오늘날 우리의 현실 세계로 뚜벅뚜벅 걸어 나와 우리 사회의 뜨거운 이슈가 되고 있는 자유와 정의, 공정의 문제를 이해하는 데 중요한 단서를 제공해 줄 것이다. 그리고 우리는 어떤 선택을 해야 하는지, 어떻게 살아야 하는지 물을 것이다.
제3부에서는 다윈의 『종의 기원』, 자크 모노의 『우연과 필연』, 하이젠베르크의 『부분과 전체』, 브로디 형제의 『인류사를 바꾼 위대한 과학』에 대해 이야기한다. 이 세상의 모든 것은 필연적으로 그렇게 되지 않으면 안 되었던 이유가 있는 것처럼 보이지만, 실상은 우연의 연속이었고 선택의 연속이었다는 사실을 알게 되면, 그것도 자연과학의 세계가 그렇게 설명될 수밖에 없다는 사실을 알게 되면 우리는 놀라지 않을 수 없다. 이 세상 모든 일은 전체와의 관계 속에서 발생하고 의미를 부여받게 된다는 지극히 당연한 사실, 그래서 자연과학은 자연과학자들만의 세계가 아니라는 사실을 새롭게 깨닫게 되는 것 또한 흥미진진한 경험이 될 것이다.
-책머리에 중에서